Protesta exige que Google deje a las escuelas rechazar la IA sin perder el acceso a su buscador

Decenas de personas protestaron el miércoles frente a la oficina de Google en Cambridge contra el plan de la empresa de cortar el acceso a la Búsqueda de Google a las escuelas que rechacen sus funciones de inteligencia artificial. La concentración formó parte de una serie de manifestaciones organizadas que también llegaron a oficinas de Google en Nueva York, Chicago y Los Ángeles.

Según informó The Boston Globe el 12 de noviembre, Google anunció la semana anterior que dejaría de activar automáticamente Gemini en las escuelas que usan Google Classroom. La nueva política llegó con una condición: las escuelas que rechacen las ofertas de IA de Google pierden el acceso al buscador de la compañía.

Google sostiene que la búsqueda y la IA están hoy tan integradas que no sería posible ofrecer una sin la otra. En agosto, la empresa había activado la app de Gemini como opción predeterminada para todas las escuelas que usan Classroom.

Presión de los sindicatos y del Senado

La protesta en Cambridge reunió a los líderes de la Massachusetts Teachers Association y de AFT Massachusetts, los dos grandes sindicatos docentes del estado, además de grupos como Massachusetts AI Action Network, Sociedad Latina y Becca Schmill Foundation.

El lunes, el senador demócrata Ed Markey, de Massachusetts, pidió a Google que diera marcha atrás con la política. “Esto no es una elección”, escribió Markey en una carta dirigida al CEO de Google, Sundar Pichai. “Es un ultimátum para, en la práctica, obligar a las escuelas a activar la IA generativa.”

Para algunas familias, la norma fue un punto de quiebre, explicó Tom Rogan, padre de Sudbury. “Llevamos mucho tiempo con problemas por las grandes tecnológicas en las escuelas, y por suerte ahora los padres lo están viendo con más claridad”, dijo. “Necesitamos más control para proteger a nuestros hijos.” Matt Bach, presidente de la Massachusetts Teachers Association, se expresó en el mismo sentido: “De verdad no necesitamos a Google en nuestras aulas.”

Qué dice Google

“Hemos escuchado las preocupaciones de padres y docentes sobre estudiantes que usan la IA para saltarse etapas del aprendizaje, y compartimos el mismo objetivo: ayudar a los alumnos a aprender”, afirmó Jackie Berté, portavoz de Google. “La app de Gemini, Gemini Notebook y la Búsqueda permanecerán desactivadas de forma predeterminada hasta que las escuelas decidan qué servicios activar.”

La empresa también asegura que está desarrollando nuevas restricciones en la versión escolar de Gemini, entre ellas una función que permite a los docentes revisar las conversaciones de los alumnos con el chatbot. Pero no ha dado marcha atrás en la decisión de vincular la Búsqueda a la IA.

Para quien gestiona una marca, lo central está en la justificación del propio Google: la empresa trata la búsqueda y la IA como un solo producto, hasta el punto de afirmar que no puede ofrecer una sin la otra. Es la propia plataforma la que reconoce que la Búsqueda de Google y sus funciones de IA ya no se pueden separar.